エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　出会い

出逢い

「きゃああ、――わう!?」

「伏せてろ」

　すごい力で頭を押さえられ、わたしは再び地面につっぷした。

　きゅきん、ごんごんごん。
　至近距離で着弾音。

　噛んだ砂が口に苦い。頭を押さえられ、視界は真っ暗のまま。

「みつかったか。そのまま隠れててくれればよかったんだが――」

　男の人の声。
　ふっと頭が軽くなって、広い背中がみえた。

　――棺《かんおけ》?

　彼は真っ黒い棺みたいな巨大な楯で、銃撃を防いでいた。
　頬にうっすらと無精ひげを生やした、大柄な男の人。
　彫りの深い横顔。
　碧翠色の瞳は微動だにしないままじっと前方をみつめている。

　――旅の傭兵?

　そんな風にみえた。
　頑丈そうな革ﾌﾞｰﾂに、ｶｰｷ色の上着、ぼろぼろの革ﾏﾝﾄ。
　服の上からでもはっきりわかる鍛えられた筋肉。
　でも、武器はもっていない。大きな棺型の楯だけだ。

「こんなところで何してた?」

　ふりむいて、小声でたずねられた。胸にかかえたｶﾒﾗと、左肩の腕章を無言でしめす。

「報道局の准記者章?　――ｱﾙﾊﾞｲﾄの見習いｶﾒﾗﾏﾝってところか」

　的確すぎるﾌﾟﾛﾌｧｲﾘﾝｸﾞに何も言いかえせずにいると、彼はちっと舌打ちした。

「あの――?」

　上目づかいで視線をむけると、彼が短く告げた。

「ﾓﾙﾄだ」

　……名前を聞いたんじゃないんだけど。

続き