エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　出会い

出逢い

「よし!　――え!?」

　足がもつれてすっ転んだ。
　ﾌｨﾙﾑを拾い、戦場の現実をﾌﾚｰﾑにおさめるというわたしの野望はわずか3秒で挫折した。

　手のなかに違和感があった。

「――武器?」

　転んだはずみにつかんだのは、兵士さんの落としもの。放りだすと目を惹いてしまいそうで、そっとﾊﾞｯｸﾞにおさめる。

☆○○はｸﾞﾗﾃﾞｨｳｽを手に入れた!

　――とにかく。
　ここで負けては女がすたる。
　当社比40％まで低下した勇気が完全にくじけないうちに、もういちど……

「伏せてろ」

　すごい力で頭を押さえられ、わたしは再び地面につっぷした。

　きゅきん、ごんごんごん。
　至近距離で着弾音。

　噛んだ砂が口に苦い。頭を押さえられ、視界は真っ暗のまま。

「みつかったか。そのまま隠れててくれればよかったんだが――」

　男の人の声。
　ふっと頭が軽くなって、広い背中がみえた。

　――棺《かんおけ》?

　彼は真っ黒い棺みたいな巨大な楯で、銃撃を防いでいた。
　頬にうっすらと無精ひげを生やした、大柄な男の人。
　彫りの深い横顔。
　碧翠色の瞳は微動だにしないままじっと前方をみつめている。

　――旅の傭兵?

　そんな風にみえた。
　頑丈そうな革ﾌﾞｰﾂに、ｶｰｷ色の上着、ぼろぼろの革ﾏﾝﾄ。
　服の上からでもはっきりわかる鍛えられた筋肉。
　でも、武器はもっていない。大きな棺型の楯だけだ。

「こんなところで何してた?」

　ふりむいて、小声でたずねられた。胸にかかえたｶﾒﾗと、左肩の腕章を無言でしめす。

「報道局の准記者章?　――ｱﾙﾊﾞｲﾄの見習いｶﾒﾗﾏﾝってところか」

　的確すぎるﾌﾟﾛﾌｧｲﾘﾝｸﾞに何も言いかえせずにいると、彼はちっと舌打ちした。

「あの――?」

　上目づかいで視線をむけると、彼が短く告げた。

「ﾓﾙﾄだ」

　……名前を聞いたんじゃないんだけど。

続き