エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　PHANTOM BLUE

ﾘｸﾘｴｰｼｮﾝｺｰﾅｰ

　あなたたちは、ｴｽｶﾚｰﾀｰで2階のﾘｸﾘｴｰｼｮﾝｺｰﾅｰに上がった。
　大層な名前がついているが、なんのことはない、ｸﾚｰﾝｹﾞｰﾑやｶｰﾄﾞを使ったｹﾞｰﾑ機や、大きめの体感ﾏｼﾝを並べたｹﾞｰﾑｾﾝﾀｰと、ずらっと並んだｶﾌﾟｾﾙ玩具の販売機ｺｰﾅｰ、そして昆虫やﾍﾟｯﾄに適した小動物や小鳥を展示販売するｼｮｯﾌﾟを併設した、寄せ集めのちぐはぐな遊技場でしかない。
　誰も遊ぶ者のないｹﾞｰﾑﾏｼﾝは、けたたましく薄っぺらな音を、空しく鳴らし続ける。世界がどこかで決定的に変わってしまったことを察知してか、数多く並んだｹﾞｰｼﾞの中で、鳥たちが狂ったように鳴き、羽ばたいている。

「気をつけて……、何か、いる」

　蒼が、ささやくように告げた。
　と、壁の隅や物陰、あちらこちらで、ざわざわ……。
　ざわざわ……。影が、うごめいた。

「な、なんだ!?」

　突如、影は波打つようにして、ざざーっと、ものすごい勢いで一点に向けて流れだした。
　その黒い流れは、昆虫の飼育ｹｰｽが並ぶ「昆虫館」の入り口に飲み込まれて、消えた。

「い……、今のは……?」

　震える声で、ﾄﾓｷが聞いた。
　ゆらり、と昆虫館の入り口から、人影が姿を現した。

　女だ。
　若く、美しい女は無表情に、あなたたちをじっとみつめた。
　そうして、ふいに、にいーっと笑った。笑いかけた。
　女の口から、ぽたぽたっと、ふたつみっつ黒いものが、床にこぼれ落ちた。
　つられて彼女の足元に目をやると、動いている。虫だった。
　ｺﾞｷﾌﾞﾘだ。
　それが影の正体だった。
　うっと思わず上げそうになった声をのみこみ、目を上げると、女の口元で細く黒い肢が、ぞわぞわとうごめいていた。
　小さな黒いﾔﾂが、すばやい動きで、しゃかしゃか出たり入ったりしている。女の口に。
　しゃかしゃか、しゃかしゃか。
　思わずあなたは、逃げるように身をひいた。

「ひっ!」

　と、かたわらでﾄﾓｷが息をのんだ。

「虫女(むしめ)……」

　蒼がつぶやいた。
　女は、笑みを浮かべたまま、

「ねえ、わたしたちとひとつにならない? つながりましょうよ? ねえ?」

　と言って、ゆらりと進み出た。

「わたしの子供たちの一匹を鼻に入れるの。彼らはあなたの頭のなかを脳の奥まで這いずっていって、そこに巣くう。脳の神経をかじり、すすり、あなたとひとつになる。同化する。そうなれば、あなたもわたしたちと、つながることができる。わたしたちの家族になれるのよ」

　そう言うと彼女は右手を差し出した。その手のなかから、触覚を震わせながら、彼女の子供があなたをみつめていた。

「さあ」

　と、彼女がさらに手を突き出してくる。

「さあ!」

─See you Next phase─

次回行動選択

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･受け取る
･拒絶する