エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　PHANTOM BLUE

噴水広場

『1F 噴水広場』選択

　ﾓｰﾙ内部に設けられた、吹き抜けの噴水広場に三人は足を踏み入れた。
　やはり広場にひと気はなく、がらんとした空間に、こぼれ落ちる涼しい水の音が響いている。
　きれいな水をたたえた、直径10mほどの人口大理石製のﾌﾟｰﾙの中央には、縦に重なる三層の水盆を備えたｵﾌﾞｼﾞｪがそびえ、天辺部から水があふれる。
　あなたたちは辺りを見回しながら、自然とﾌﾟｰﾙのふちに歩み寄っていった。

「別に、ここはなんの異常もないみたいだな」

　あなたの声は、ぽっかりあいた上空へと吸い込まれていった。

「だといいけど」

　と、蒼が答えた。

「なあ、あんた、どこから来たんだ?」

　と、ﾄﾓｷが蒼に訊ねた。

「この街の人間じゃないよな?」

「わたしがどこから来たかなんて、どうだっていいでしょ、別に。あなたとのんびり世間話をするため、ここに来たわけじゃないし」

「いや、でも、こうして一緒に、わけのわからない化け物を相手にしてる以上、もっと互いのことを知っといた方がいいんじゃないか?」

　蒼が、ゆっくりﾄﾓｷに向き直った。

「何が言いたいの? わたしに何か聞きたいことでもあるの?」

「ああ、あんた、何者なんだ? どうして化け物のことや、このおかしな状況のことに関して、いろいろ知ってるんだ?」

「わたしは、二年前からﾔﾂらを追ってる。わたしの大切な人をうばい、わたしの人生を変えてしまったﾔﾂを追いかけてる。これまでに、ﾔﾂらについてはいろいろと学んだ。戦うために。わたし自身が生き残るために。そういうこと」

「おい、ちょっと!」

　蒼とﾄﾓｷが、そろってあなたの方に顔を向けた。

「水が……」

　ふたりの背後で、水盤からこぼれる水がみるみる赤くなってゆく。
　いつしか天辺から噴き出す水が、赤く色づいていた。

「これは……!」

　振り向いて、噴水を見上げたﾄﾓｷがつぶやいた。
　ﾌﾟｰﾙ全体の水も、あっと言う間に真っ赤に染まる。

「おい、これって、まさか……?」

　ﾄﾓｷは視線をゆっくり降ろして、真紅の水面を覗き込んだ。
　ｺﾞﾎﾞｯ、ｺﾞﾎﾞｺﾞﾎﾞｯ!
　咳き込むような音を立てると噴水が、ﾊﾞｯ! と間欠泉のように激しく噴き上がった。
　生ぬるい、異臭を放つ液体が、辺り一面、紅い雨のように降り注いだ。

「わっ!?」

　あなたはのけぞるようにして、思わず噴水から飛び退った。
　ｻﾞｻﾞｯ! とﾀｲﾙ張りのﾌﾛｱで赤い飛沫を上げて、噴水周囲は赤く彩られた。
　あなたたちは、呆然とそれを見つめた。
　ぱしゃっ!
　ﾌﾟｰﾙで、何かが跳ねた。
　ﾊｯとなってあなたたちは、どろりとした真紅の水面に目をやった。
　ゆっくりと、奇妙なｶﾀﾁをしたものが浮上してくる。
　左右に大きく張り出した頭部。その突端にある、小さな黒い目玉。
　裂けた口には、無数の鋭い歯が幾重にも連なっている。

「な、なんだ、こいつ……!?」

　ﾄﾓｷが思わず、そうつぶやいた。
　赤い液体を滴らせながら二本足で立ち上がったそいつは、ゆっくりと三人の顔を見渡した。

「よく来たな、俺さまの海に。さあ、それじゃあ、お前たちにも泳いでもらうとしようか。自分自身の血の海でな」

ﾊﾝﾏｰﾍｯﾄﾞ(それなりに強そう)

〇〇〇はすべすべした皮を手に入れた!

　戦闘に勝利した。

「くそｯ、なんだってんだよ、こいつら! 心臓が止まるかと思ったぜ!」

　と、ﾄﾓｷが吐き捨てるように言った。

「でも、まだどうにか生きてるでしょ」

　確かに、まだ生きてはいる。だが、こんな調子で、この先どれだけ生きのびられるのか。
　あなたは震える手で、額の汗をぬぐいながら考えていた。
　なんとか逃げられないのか? 逃げ出す手立てはないのか? この狂った状況から?

「わたしは、どこか安全なとこに隠れてたら、と忠告したわ。ついてくると言ったのはあなたたちよ」

　と、あなたの頭の中を読んだみたいに、蒼が告げた。

「今からでも遅くない。逃げたければ、逃げたら? でも、無事にここから出られるかどうかは保証できないけど」

「ちくしょー! わかったよ、行きゃあいいんだろ、行きゃあ! 俺と○○ふたりだけで、どうしろってんだよ、まったく」

　うなずく蒼。

「わたしとしては、自分ひとりのほうが身軽でいいんだけど……。忘れないでよね。自分の面倒くらい自分で見られる。そう言ったのは、あなたたちだってことを」

「ちｯ、わかってるよ」

　と、くやしげに横を向くﾄﾓｷ。

「ｵｯｹｰ。それじゃ、行きましょう」

─End of Scene─