エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ﾙｸﾚﾁｱ物語

聖公の間

【攻撃をまかせる】を選択

「ﾘｭｳｼﾝ、頼みがある」

　ﾓﾙﾄには秘策があった。

「ｶﾙﾐﾈﾗはｽﾄﾗﾙﾄﾞﾌﾞﾗｸﾞを金縛りにする、不思議な力がある。ｵﾚが囮になる。その隙にｶﾙﾐﾈﾗを倒せ」

「――わかった。行くぜ!」

　ﾘｭｳｼﾝの合図とともに、ﾓﾙﾄは楯を低くかまえ、とびだした。

～戦闘省略～

「……これで最後だ」

　ｶﾞﾝｯ!

　長躯を活かしたﾓﾙﾄの猛烈な体あたりの前に、屈強の剣士のひとりが後方にはじき飛ばされ、昏倒した。

　だが、もう片方の剣士は、猛攻にもひざを屈しなかった。人間とは思えぬ怪力で自分の楯を押し、逆に押しもどしはじめる。
　先に退いた方に、隙ができる。
　ﾓﾙﾄは自覚していた。

「――ふふ」

　両者の力勝負に見惚れるかのようにｶﾙﾐﾈﾗが右手をさげたのを、ﾓﾙﾄの双眸がとらえた。

　　　　　　***

「ﾘｭｳｼﾝ、いまだ!」

「おう!」

　ﾓﾙﾄの声にこたえ、後方のﾘｭｳｼﾝがﾅｲﾌを投げた。

「――!」

　投擲用ﾅｲﾌが魔女の頭部をかすめ、銀髪がぱらりと舞った。

「ちっ、はずしたか」

　椅子に腰かけたままの聖公ｼｴﾛのそばで、彼女は信じられないものをみた、とでもいうように目をみひらいた。

「生身の人間の力を、わたしはあなどっていたようね」

　ｶﾙﾐﾈﾗはｸﾛｽﾎﾞｳ状の小型武器を手にとった。

「ｴﾙﾆﾉを返してもらうわ!」

　硬直したｴﾙﾆﾉにむかってｶﾙﾐﾈﾗが馳せる。小動物を狙う山猫を思わせる危険な動きだった。
　大力の剣士を床に倒し、ﾓﾙﾄが叫んだ。

「ﾘｭｳｼﾝ!」

「ｳﾗｧｱｯ!」

　寸前、ﾘｭｳｼﾝが“救世主”の前に立ちふさがり、ｶﾙﾐﾈﾗにﾅｲﾌをつきだす。

「ふふ――」

　真紅のﾄﾞﾚｽをひらめかせ、魔女はﾊﾞｯｸｽﾃｯﾌﾟで連撃をよける。
　訓練をつんだ兵にも勝る、超人的な反応だ。

「ちっ!」

「大した手練だこと――でも」

　ﾄﾞﾄﾞﾄﾞｯ!
　手にした武器から、ｶﾙﾐﾈﾗが針のようなものを連射した。

「ﾆｰﾄﾞﾙｶﾞﾝ!」

　ﾘｭｳｼﾝが左胸を押さえ、その場にくずおれた。指の隙間から、鮮血がどくどくと流れでた。

「ﾘｭｳｼﾝ!」

　ﾓﾙﾄとｴﾙﾆﾉが駆けよる。

　――致命傷!

　ﾓﾙﾄはひと目でみてとった。しかし……

「――ｴﾙﾆﾉは、わたせねえな」

　ﾘｭｳｼﾝが胸を押さえたままふらふらと立ちあがり、魔女の目が驚愕でみひらかれた。

「驚いたわ。なんという情念かしら」

　魔女が再度ﾆｰﾄﾞﾙｶﾞﾝをかまえると、ﾘｭｳｼﾝが“救世主”をかばうように立ちあがった。

「そうは行くか――!」

「邪魔しないで」

　魔女がさっと手をあげた。神通力のごとき金縛りに、ﾓﾙﾄの身体が硬直する。

「――くっ」

　ﾄﾞﾄﾞﾄﾞｯ。
　至近距離から放たれた針がふたたび命中して、ﾘｭｳｼﾝがひざをつく。
　ｴﾙﾆﾉが駆けよる。

「ｴﾙﾆﾉ。おまえは、未来への希望だ。生きのびるんだ―― どんなことがあっても」

　突然、呪縛が解けて、ﾓﾙﾄも駆けよった。

「へへ、あんたひとりじゃ頼りないが――ｴﾙﾆﾉはまかせたぜ」

　ﾘｭｳｼﾝはがくんとうなだれ、静かに目を閉じた。

「死んじゃﾀﾞﾒだよ、ﾘｭｳｼﾝ!」

　抱きついたｴﾙﾆﾉは、いつまでも泣きじゃくっていた。

「ｴﾙﾆﾉ、さがっていろ」

　ﾓﾙﾄが立ちあがり、“真紅の魔女”を睨んだ。

「ずいぶん多くの借りを作った。返礼をさせてもらうぞ、ｶﾙﾐﾈﾗ」

「遠慮するわ」

　銀髪に手をやって酷薄な笑みを浮かべる顔は、どこまでも涼しげだった。

「それよりも、背後に気をつけた方がいいんじゃないかしら?」

「な――」

　視界に入ったのは、信じがたい光景だった。

　すでに息のないはずのﾘｭｳｼﾝが戦闘用ﾅｲﾌを両手にかまえ、ふたたび立ちあがっていたのだ。
　ﾓﾙﾄは友の顔に、生なき者に特有の表情をみてとった。

「ｽﾄﾗﾙﾄﾞﾌﾞﾗｸﾞ――!」

「……そう。これが最新の“ｽﾄﾗﾙﾄﾞﾌﾞﾗｸﾞ”施術法――注射は即効性よ」

“真紅の魔女”がﾆｰﾄﾞﾙｶﾞﾝをもちあげて言った。

「ﾃﾛﾘｽﾄの彼は、すでに“生ける屍”――わたしのお人形さんよ」

「ﾘｭｳｼﾝが……」

「“完全体”のあなたに、知力と敏捷さでは及ぶべくもないけれど―― 魔獣ゆずりの再生能力は、あなた以上のはず」

　意思もたぬ“生ける屍”と化したﾘｭｳｼﾝが、ﾓﾙﾄににじりよった。
　うなりをあげて襲いかかるﾘｭｳｼﾝ!

「ｶﾞｧｳ!」

「ﾘｭｳｼﾝ、やめろ!」

　制止の声は友にとどかない。瞳孔は完全にひらききり―― もはや生命の光を宿していなかった。

心もたぬ友(たぶん強そう)が現れた!

─See you Next phase─