エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　石盤の丘

機械武器

ﾙﾛｲﾄﾞ研究所にて世間話をする選択

　〇〇が研究所で休憩していると、入り口から奇妙な音が聞こえてきた。
　どうやらﾃﾙﾐﾅが一匹のｱﾝﾄﾘｱﾝと会話をしているようだ。何度聞いても聞きなれない音だ。
　見ると、ﾃﾙﾐﾅがｱﾝﾄﾘｱﾝから何かの容器を受け取っているところだ。食料、いや、薬品だろうか。
　ﾃﾙﾐﾅがそれと引き換えに何かを渡している。箱のようにも見えるが、それにしては奇妙な形だ。
　それを受け取ったｱﾝﾄﾘｱﾝは去っていった。
　戻ってきたﾃﾙﾐﾅにあの箱のようなものについて訪ねてみた。
「ﾌﾑ、あれか? あれは発動機といってな、熱ｴﾈﾙｷﾞｰを動力に転換する装置だ。人間では出せない大きな力を生み出すことができる。上の坑道にｺﾞﾝﾄﾞﾗがあるだろう? あれは滑車を使って小さな力を長い時間かけて大きな力に変換する。 10の重さの物を10動かすには、1の力で100引けば良いというわけだ。あれはこの――」

　といって、先程ｱﾝﾄﾘｱﾝから受け取った四角い容器を見せるﾃﾙﾐﾅ。

「燃料ﾀﾝｸに蓄えられた化石燃料、油の一種だな、を酸化剤と混合して燃焼させ動力を得るのだ。ｱﾝﾄﾘｱﾝが掘削に使っていたﾋｰﾄｽﾊﾟｲｸを参考にｴﾈﾙｷﾞｰ効率を上げたものだ」

　ﾃﾙﾐﾅが燃料ﾀﾝｸを近くにあった発動機に取り付け、ｽｲｯﾁを入れると発動機が唸りを上げ始める。しかし、ただうるさいだけで何も起こらない。

「それはそうだ。これはこのままではただの騒音発生装置だ。しかし、これをうまく組み込むことで……」

　ﾃﾙﾐﾅが半自動販売機からとんでもない値がつけられた武器を取り出す。
　それは金槌のようだが、頭部に大きな穴が開いている。
　そして、ﾃﾙﾐﾅがそれを持ち上げ……ようとするのだが、全く持ち上がる気配がない。

「……おい、見てないでこれを構えてみろ」

　〇〇がその金槌を構える。

「よし、そしたらその柄の部分についてるﾎﾞﾀﾝを押してみろ」

　〇〇が柄についてるﾎﾞﾀﾝを押すと……。
　金槌が先程の発動機と同じような唸りを上げ、次の瞬間、頭部の穴から何かが勢いよく噴出されて、その反動で槌の頭部が地面へとめり込んだ。
　油断していたﾊﾙﾋﾟｭｲｱはその勢いで槌に振り回され、もんどり打って壁に叩きつけられてしまった。

「と、まあ、こうなるわけだ」

　……先に言ってくれ。
　確かに凄い破壊力である。これを正規軍に支給すればかなりの戦力ｱｯﾌﾟになるのではないか。

「それはなかなか難しいな。現状では一つ作るのにかなり時間がかかる。それに燃料となる化石燃料を掘り出す技術も我々にはないしな。だから、ｱﾝﾄﾘｱﾝに分けて貰っているのだよ」

　と、再び先程の燃料ﾀﾝｸを〇〇に見せる。
　しかし、このとんでもない値段はなんとかならないものか。〇〇が自販機の方をちらと見やる。

「ﾑ……、今ぼったくりだと思っただろう。研究資金は幾らあっても足りんのだよ。なんなら自分で造ってみたらどうかね。燃料ﾀﾝｸはここで買うしかないと思うが、発動機ならｱﾝﾄﾘｱﾝが壊れたものを空洞内に廃棄しているかもしれん。貯蔵庫をまめに探ってみることだな。さっきも言ったが数が多くないので、そうそう見つからないとは思うがね。あとは金属材を地上で調達して、それなりに高い技術があれば、見よう見真似で自作できるかもしれんぞ」

　そういうとﾃﾙﾐﾅは研究所へ戻っていってしまった。
　壊れた発動機か。覚えておくとしよう。

─End of Scene─

まだ決めていない
風まかせ
休憩する
世間話をする
地下未踏空洞へ
ｱｰﾚｲﾍﾞﾙｸﾞへ