エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ﾙｸﾚﾁｱ物語

ｳﾆｵ･ﾐｽﾃｨｶ

「この任務には、死をひきかえにするだけの価値がある」

　ﾓﾙﾄ･ｸﾞﾗｯｽｽ大尉の言葉に、部下たちは静かにうなずいた。

「目標は戦局を大きく左右する、敵の最高機密である。われわれﾌﾞﾗｯｸﾍﾞﾚｰは敵研究施設に進入し、これを奪取する」

「例の“氷箱”でありますな!」

　合いの手を入れた副隊長に、ﾓﾙﾄが顔をむける。
　

「そうだ。中身を冷却状態でもちはこぶための、特殊な保冷箱だ」

　ここは敵国ｻﾞｸｿﾆｱ侯国との国境を目前にした、最前線の拠点。
　大尉のひきいるﾙｸﾚﾁｱ陸軍特殊作戦群“ﾌﾞﾗｯｸﾍﾞﾚｰ”には、『ある箱』の奪取任務が命ぜられていた。

「――この戦争はのちに“大戦”と呼ばれることになるだろう」

　日没と同時に移動開始。
　全員を集めてのﾌﾞﾘｰﾌｨﾝｸﾞは、これが最後となる。

「そして後世の歴史家は、こう書きのこすのだ。邪悪な侵略者の魔の手からﾙｸﾚﾁｱ共和国を救った、無名の兵士たちがいた、とな」

　大尉はそう締めくくった。
　兵士はみな無言だったが、その瞳に静かな決意の表情を浮かべていた。

「――“角刈”!」

　ﾓﾙﾄが声をかけると、ﾌﾞﾗｯｸﾍﾞﾚｰのひとりがﾋﾞｼｯと足を止めてふりむいた。

「調達品の一覧はあるか?」

「ﾊｯ、こちらがそれです!」

“角刈”と呼ばれた若い補給担当官が紙片をさしだす。
　ﾓﾙﾄら士官には、軍装品の自費購入が認められている。
“角刈”の調達品ﾘｽﾄを眺めながら、つぶやく。

「火器が貧弱だな」

“角刈”がﾆｯと歯をむいた。

「――お望みなら、改良してさしあげますよ」

「改良?」

「ﾊｯ!　部品を追加して高性能化するのです。たとえば、『ｸﾞﾗﾃﾞｨｳｽ』と『ﾎﾞﾙﾄｱｸｼｮﾝﾗｲﾌﾙ』の組みあわせで接近戦仕様の銃剣の制作が可能です。必要な部品をそろえて、自分のような技能をもつ者にお声をおかけいただければ、いつでも」

「ほかに、どのような改造が可能なのだ?」

「外国人部隊では『ﾎﾞﾙﾄｱｸｼｮﾝﾗｲﾌﾙ』に『望遠ﾚﾝｽﾞ』と『ﾛｰｽﾞｳｯﾄﾞ材』を使用して狙撃仕様としたり、『ﾏｶﾞｼﾞﾝ』を『鋼材』で組みこんで連射式の突撃仕様とするのが流行のようです。但し、取り扱いが難しくなるので注意が必要です」

「軍規違反ではないのか」

「いえ、規則がありませんので黙認状態です――もっとも考案されたばかりで、未来にでも行かないと入手不能な部品もありますが」

　補給担当の言葉に、ﾓﾙﾄは肩をすくめて苦笑した。
　いずれにせよ、任務中は備品調達の場も限られる。おそらく今回は、これが最後の場となろう。

─End of Scene─