エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ｴﾙｱｰｸ:南門の護り手

ｴﾙｱｰｸ:南門の護り手

「では、今日は炎属性についてお話ししましょうか。朱雀、出番です」

　霧深い山の奥に空いた小さな空間。 “堂”前の階段中ほどに腰掛けていた老師が軽く手を挙げると、足元に転がっていた四匹の獣の内の一匹、朱色の小鳥がぴぃと一声鳴いて、階段下に立っていた○○の傍へと飛んでくる。
　まさか今日は来て早々戦闘か、と身構える○○の横を小鳥は素通りしていくと、かなりの距離を取ってから首だけをこちらへと振り返る。

「まだそう緊張しなくても結構ですよ。今から朱雀が、いくつか術式を披露してくれますので、あなたはそれを見ているだけで構いません。――そぅれ」

　老人が軽く声を上げて杖を掲げると、辺りに満ちていた霧がすぅと集まり始め、形を持ち始める。
　輪郭のぼやけた四足の獣が、一匹、二匹、三匹。それが、朱雀の前方にふわふわと浮かぶ。

「さて、炎属性の術式の特徴ですが、まぁ簡単にいえば、主に炎熱によって対象に変化を与える技達がこれに分類されます。 “ﾌｧｲｱﾎﾞﾙﾄ”、“ﾊﾞｰﾆﾝｸﾞｱﾛｰ”、“ﾌｧｲｱｰﾎﾞｰﾙ”等、純粋にﾀﾞﾒｰｼﾞを与える、所謂攻撃の術式が多いのが特徴でしょうかね」

　朱雀が口からぼぅぼぅと尖った炎の塊を吐き出し、次々と霧の獣にぶつけた後、一際巨大な火の玉を打ち出し、獣たちをもろとも吹き飛ばした。

「とまぁ、こんな風にですね。ちなみに炎属性の技は主に相手を “燃焼”させる効果を持ち、 “ﾄﾞﾗｲ”状態の相手にはより高ﾀﾞﾒｰｼﾞを与えられる場合が多いです。燃焼は次ﾀｰﾝに敵の体力に比例したﾀﾞﾒｰｼﾞを与えますので、体力の多い敵ほど効果的といえるでしょう。ﾄﾞﾗｲは乾燥した状態を示しますので、この時に火をつけてやると良く燃える、という事ですな」

　新たに老師がぱちんと指を鳴らす。すると、霧の獣たちの他に朱雀の隣に突然炎が立ち上り、その中から赤色の犬が染み出すように姿を現す。

「さて、次は炎属性の補助ｽｷﾙについて。こちらも、主に熱を基盤とする術式が多くなります。代表的なのは“ｱｰﾏﾒﾙﾄ”や“ﾋｰﾄﾎﾞﾃﾞｨ”ですか。では、どうぞ」

　老師の合図と共に、現れた犬が高々と遠吠え。それと同時に犬と朱雀の身体に粘るような炎が絡まりつく。
　続けて朱雀が前に出ると、その熱した嘴で霧の炎を貫き、一撃でもって消し飛ばした。

「ｱｰﾏﾒﾙﾄは熱を利用して敵の装甲を柔らかくし、ﾋｰﾄﾎﾞﾃﾞｨは自らの身体を熱して攻撃力を高めます。後者のｽｷﾙは、自分たちが燃焼状態となるため、次ﾀｰﾝ時にﾀﾞﾒｰｼﾞを受けますが、しかし攻撃力の上昇幅はなかなかのものです。上手く使いこなせば、自分達の力を大きく高めることが出来るでしょうな」

　犬が続けて、二度、三度と遠吠えを上げ、その度に朱雀と犬の身体に炎が走る。彼等の身体に纏わりつく炎の量が増えていく程、彼らが宿す力も増しているようだった。

「後は、炎属性の呪詛と、上位の術式についてですか。炎属性の呪詛は威力を重視した構成となっています。 “ﾀﾞｳﾝ”状態の敵に大ﾀﾞﾒｰｼﾞを与え、更に“ﾘﾌﾄ”させる “ﾊﾞｰｽﾄｻｲﾝ”等は、連携の繋ぎとして用いるには最適の術式でしょう」

　新たに生まれた霧の獣に対して、朱雀がぴぃと鳴き声をあげる。同時に、霧の獣に刻まれる不可思議な紋様。
　続けて犬が軽く跳躍。霧の獣を上空から踏みつけ、蹴ると、次の瞬間、突如地面が大爆発を起こし、炎に包まれた霧の獣が天高く空に舞い上がり、そして砕け散った。

「上位の術式は、他の属性も同様ですが、あなたが使用する場合は主に炎属性に加えて槌の形状を持つ――つまり、術式用の杖が必要となります。威力は杖を必要としない術式よりも高く、優秀ですし、集束術式といった特別な術式も存在します。朱雀、 “ﾌﾚｲﾑｲﾝﾌｪﾙﾉ”」

　老人が新たに指を鳴らすと、朱雀と犬の周囲に霧の獣が大量に姿を現す。十匹を越えるかという数に対し、朱雀は両の翼を閉じて力を溜めるような仕草の後、閉じていた翼を大きく開く。
　瞬間、爆発的な炎が朱雀を中心にして生まれ、周囲を取り囲んでいた獣たちを丸ごと飲み込み、完全に焼き払った。
　離れた位置にいた○○の直ぐ傍にまでその炎は伸びて、 ○○はあわてて飛び退る。生まれた炎は餌を求めるように暫く地上をのた打ち回り、そしてこれ以上の獲物が無い事を確認してゆっくりと消え失せる。後に残ったのは朱雀と、そして炎に包まれた犬。朱雀はその威力に茫然となっていた○○に向けて、ぴぃぴぃと愛らしく鳴いていた。

「炎属性についての話はこんなところでしょう。では、朱雀」

　老師に呼ばれて、朱雀がひょこひょことこちらに飛んできて、そして○○と僅かに距離を置く位置で停止する。
　その間合いには、覚えがあった。
　嫌な予感に○○が老師の方を振り返ると、彼はその視線を受けて眼を細めて笑い、

「実地訓練とまいりましょう。炎を主とする敵に対し、どう戦えばいいのか。己で考え、そして答えをみせてください」

　やはりか。
　○○が己の武器に手をやると同時。愛らしい小鳥の身体から、強い炎の気配が生まれるのを感じた。

　＊＊＊

小さき聖獣が現れた！

　―See you Next phase―