エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ﾙｸﾚﾁｱ物語

ﾊﾟﾗﾃｨｱ山脈開拓地

「いかがでした?　冒険は」

　最初に視界に映ったのは、碧い瞳をいたずらっぽく輝かせた、黒衣の少女の微笑だった。
　○○は寝ぼけまなこのままふらふらと身体を起こす。

　……まだすこし、頭の芯がぼうっとする。

　書机に置かれた単書――“ﾙｸﾚﾁｱ物語”から“挿入栞” は抜きとられ、○○は無事、ｴﾙｱｰｸへの帰還をはたした。

「2度めの“仮記名”のときは、貴方の顔を見るのもこれが最後かと、覚悟をしましたけれど――」

　そんなﾘｽｸの説明は、一切なかったような気がするが……

　○○がﾂｳﾞｧｲを睨むが、少女は楚々とした動作で“ﾙｸﾚﾁｱ物語” の書をとりあげ、もとの書架へともどす。

　少女がふりかえり、床がきゅ、と音をたてた。

「……でも、よい選択をしましたね。途中で起きた物語の“変調” についてはまだ精査の必要がありそうですが――」

　完璧な造形のくちびるが動く。

「もしかすると、この“書”は、もともと“このような物語” として用意されていたのかも知れませんね」

　――“このような物語?”

　○○は問いかえす。

「つまり――“正しい結末”をむかえるためには、必ず一度、 “悪い結末”を経験する必要がある――この“嘆きの聖都”は、そんな風につくられた物語だったのかも知れない、という推論です。あ、勿論……」

　――もちろん?

「私が仕組んだわけではありませんけれど」

　わざわざ捕捉されると、逆に疑いを抱いてしまいそうになる。

「或いは――」

　――あるいは?

「――或いは取りかえしのつかないことを、貴方はしてしまったのかも知れませんよ」

　両の碧眼にあからさまな嗜虐の色をうかべ、ﾏｳﾛｰｾﾞ･ﾂｳﾞｧｲはにっこりと微笑んだ。

―End of Scene―