エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　名前二つ

名前二つ

「……もしもーし」

　背後からの声に、○○とﾂｳﾞｧｲ、そして少女の視線が声のした方へと一斉に向く。

「もう着替え終わってる?　入って大丈夫?」

　半開きの扉から恐る恐る顔を出すのは、もう一人の“迷い人”。明るい金髪の少年だ。どうやら戻ってきたらしい。

「あら、お帰りなさいませ。着替えの方は既に終わっていますが──」

　ﾂｳﾞｧｲの迎えの言葉に頷きつつも、少年は顔を僅かに覗かせた状態で用心深く部屋の中を見回す。そして奥の椅子に座っていた少女の様子を見て安堵の吐息。漸くその警戒を解いて、室内へと入ってきた。

「先刻はどうされたんですか?　いきなり部屋から飛び出して。まだ少し御話ししておきたい事がありましたのに」

「ええー?　それ俺の口から言うの?」

「??」

　心底嫌そうに声を上げる少年に、ﾂｳﾞｧｲは素直に疑問符を浮かべて眉を寄せる。その様に、少年は深々と嘆息し、視線を○○へ。

「ﾎﾝﾄ判ってないのな。……そっちのあんた、気をつけといた方がいいぞ。こいつら、見た目綺麗な割にｶﾞｰﾄﾞが甘い」

　その言い分から、少年の言いたい事と、そして彼が部屋から駆け出して行った理由が何となく判った。 ……中々律儀というか、初心な少年らしい。

「何だか判りませんけれど、それほど深い理由は無いと取って宜しいのですか?」

「宜しいですよ。で、あれだ、取り敢えず、これ」

　少年は自分の手の中にあるものを、皆に見えるように掲げてみせる。
　それを見て、ﾂｳﾞｧｲは一度瞬き。

「その果実は……“木霊の庭園”に行って来たのですか?」

「名前は知らないけど、城の外に広がってた森の中で生ってた。ちょっとした土産。ほれ、まずそっちのあんた。お近づきの印に一つどーぞ」

　ひょいと投げられ、○○は慌てて受け取る。見た目自体は別段おかしい所も無い、少し水気の多そうな果物。手触りから、皮などを剥かずとも何とか食べられる類のものだろう。折角の厚意、ありがたく受け取ろうとそのまま深く考えずに齧り付いて。

「…………」

　不味い、とまではいわないが。
　なんというか──独特。
　無言のまま視線を少年へ向けると、彼はにやにやと笑いながらこちらを観察していた。
　成程、どうやら純粋な厚意だけでは無かったらしい。○○は僅かに苦笑しながらもう一口。その様子を満足そうに見届けてから、少年は次の標的をﾂｳﾞｧｲに切り替える。

「ほい、あんたにも。折角採ってきたんだ、是非残さず──」

「私は物を食べる必要もないのですが、そうですね。頂きましょうか」

　差し出された果物を手に取ると、彼女は白手袋を外して臆した風も無く果物を受け取り、上品に一口、二口。
　そして、にこにこと笑顔を維持したまま、あっという間に食べ尽くしてしまった。

（あれ）

　何故平気なのか。少し品無く指先を舐めてみせるﾂｳﾞｧｲをぽかんと眺める○○。拍子抜けも甚だしい。少年の方も苦虫を噛み潰したような顔で、

「あれが平気とか……。何だよお前、もしかして舌おかしいの?」

「正確には、得られる味覚全てに対して好悪の感情が生まれない、といった所ですね。わざわざ持ってきていただいてありがとうございます」

「……あんた、見た目の割に結構根性悪いのな」

　小さく舌打ちする少年に、満面の笑顔で一礼するﾂｳﾞｧｲ。黒衣の少女の全身に漂う満足感から彼女の性癖が透けて見えて、 ○○は無言で視線を逸らした。
　少年は暫くげんなりとそんな彼女を見ていたが、

「まぁいいや、本命はこっちだし──おい、そっちの姉ちゃん。これ食いな」

　ひょいとﾂｳﾞｧｲを避けるように身体を横へと曲げると、奥の椅子に座っていた少女の膝上へとその果物を投げた。

　取り落とさぬよう、なるべく優しく放り投げられたそれは、緩やかな放物線を描いて部屋を泳ぎ、太股の上辺りに力無く置かれていた彼女の手の中へと飛んでいく。

「────」

　が、彼女はそれを受け取れず。僅かにずれ、膝上辺りで跳ねて落ちる果物を、彼女は目を瞬かせて見送った。

「……何やってんの?　つか今の勢いなら取れるだろ、普通」

　少年が拾い上げて、彼女の手の中にぽんと入れた。
　が、少女は細面を俯かせて、じっとそれを眺めているだけで、続くｱｸｼｮﾝが全く無い。

「もしかして、これの味に気づいている……って感じでもねーよなぁ。おーい、腹減ってねーの?　取り敢えず食っとけよ。味はｱﾚかも知れんけどさ」

　自分を覗き込んであれこれと話しかけてくる少年を、少女は椅子に座ったままじっと見返し、そして小さく唇を開く。

「……判りませぬ」

　その声に、少年が目を見開いて一瞬口を閉じる。

「──びっくりした。って、判らないって何がよ。食い方わかんねーの?　今下に落としちまったし、皮は止めといた方が良いかもな」

「…………」

「…………」

「…………」

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