エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ﾙｸﾚﾁｱ物語

魔女の嘲笑

「諸悪の根源は“真紅の魔女”ｶﾙﾐﾈﾗだ。あの魔女を滅ぼさぬかぎりﾙｸﾚﾁｱに未来はない」

　ﾓﾙﾄがそう告げると、ﾘｭｳｼﾝは真顔でこくりとうなずいた。

「ｵﾚも同じ意見だ。だがｶﾙﾐﾈﾗはどこに逃げた?」

　無言で扉の奥をしめす。

「……その先は、聖公ｼｴﾛの間への地下通路だな」

「――知っているのか?」

「“ｺｷﾞﾄ”では以前から聖公庁襲撃を計画していたんだ。そのくらいの情報は、もっている」

「では、ｶﾙﾐﾈﾗは聖公ｼｴﾛとともにいるというわけか」

　3人はいっせいに駆けだした。
　至近距離からくりだされたﾘｭｳｼﾝのﾅｲﾌ2連撃で、聖公神衛隊の最後のひとりが倒れた。
　ﾘｭｳｼﾝが無言でうなずくと、ﾓﾙﾄは棺型の盾をかまえ、黒樫材の扉に体当たりした。

　ﾀﾞﾝｯ!
　三度目の体あたりで錠前が破壊され、ﾓﾙﾄとﾘｭｳｼﾝが部屋に乱入した。ｴﾙﾆﾉが後につづく。

「――?」

　3人を出迎えたのは、沈黙に彩られた怪異な風景だった。

　高貴な法衣をまとい、玉座のごとき黄金の椅子に腰かけた老人、聖公ｼｴﾛ。
　椅子の背に手をかけて立つ、妖艶な美女ｶﾙﾐﾈﾗ。
　黒い甲冑を身につけ、両脇に立つ屈強の聖公神衛隊の剣士。

　すべてが無言だった。

「ｼｴﾛ、ずっと夢みてきたぜ――あんたを殺す日をな」

　ﾘｭｳｼﾝが沈黙を破った。
　横顔ににじむ多量の汗は、あきらかに暑さによるものではない。

「貴様の悪行も、これで最後だ」

「……」

　聖公の返事はなく、その顔には蝋人形のように表情がない。
　ﾓﾙﾄは気づいた。

「――秘薬の力か!」

　どういう意味だ、という表情でﾘｭｳｼﾝがふりかえった。

「もっと早くに、気づくべきだった――聖公ｼｴﾛは、すでにあの女に薬づけにされ、思うがままにあやつられていたんだ……」

「そういうこと」

　ｶﾙﾐﾈﾗが優美に紅い口の端をもちあげた。
　真紅のﾄﾞﾚｽの裾が揺れる。

「聖公すらも傀儡《かいらい》にしてしまうとは―― そうまでしてこの国を支配したいのか」

　ﾘｭｳｼﾝのつぶやきを、“真紅の魔女”が聞きとがめた。

「――支配?　くだらない。わたしが望むのはさらなる“高み”。そもそもﾙｸﾚﾁｱ共和国はその傀儡のもとで、 10年間も平和を謳歌したのではなくて?」

「偽りの平和をな」

　ｶﾙﾐﾈﾗがくちびるを細め、ｽｯと右手をあげた。
　ﾓﾙﾄの背中に緊張が走る。

「ﾘｭｳｼﾝ!」

　ﾓﾙﾄはﾘｭｳｼﾝに……

神の兵士(たぶん強そう)が現れた!

─See you Next phase─