エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　不可侵協定

不可侵協定

戦闘に勝利した。
　
「二人がかりなんて卑怯だｧｧｧ――」
　
影は霧散し、跡形もなく消え去った。
同時に辺りを覆っていた鼠色の空気も薄れていき、月が徐々に元の明るさを取り戻す。
　
ﾒﾘﾙを追う

　　
「さすが、ｵﾚが見込んだだけのことはあるﾈ!」
　
ﾍﾟｰﾀｰが跳ねてきて所定の位置――頭の上だ――に乗る。
　
「どうだ、ﾒﾘﾙ。やっぱり手伝って貰った方がいいって」
　
「そんなことできるわけないだろ。この前も言ったが、どう説明するつもりなんだ」
　
是非、説明していただきたい。
今の影がﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞなのだろうということは察しがつく。しかし、どうやって街の中へ侵入してきたのか。そして、何故ﾒﾘﾙを狙ってきたのか。
　
「ｿﾉﾄｵﾘ。あれがﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞ、その中でもｸﾞﾗﾄﾝと呼ばれる連中ﾀﾞ」
　
そういえば、この前もｸﾞﾗﾄﾝがどうのと言っていたような。
　
「奴らは協定を無視して、街の中まで入り込んできては、人を襲っている」
　
協定?
　
「不可侵協定ｻ」
　
不可侵協定?
ﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞとそんな協定を結んでいるなんて初耳である。
――いや、それはおかしい。ｱｰﾚｲﾍﾞﾙｸﾞ正規軍はﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞの領域へ攻勢をかけているではないか。一方的な不可侵協定などあるはずがない。
　
「ﾁｶﾞｳ、ﾁｶﾞｳ。ﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞが自分達で決めた取り決めﾀﾞ。ここの人間はそんな協定があることなんて知らないｻ」
　
ますます意味が分からない。
そんなことをして一体何の得があると言うのか。
　
「絶滅してもらっちゃ困るのｻ」
　
「人類が絶滅する時、世界は闇に覆われる」

世界を闇で覆うのが彼らの最終目的ではないのか。悪の親玉が好んで言いそうなことだが。
　
「人間は皆そう思ってるが、実際は違うんだﾅ。奴らは光を喰って活動してるのｻ。だから、奴らの周りからは光が消え、闇ができるってﾜｹ。奴らにとっての空気みたいなもんﾀﾞﾅ」
　
さっき見た弱々しい月の光。鼠色の空気。
　
「ﾃﾞ、光が全部なくなっちゃうと、生きていけないﾜｹ。そして、人間は光を作り出すのが上手なんだﾅ」
　
ﾍﾟｰﾀｰがその目をﾁｶﾁｶと明滅させる。
既に夜も更けてかなり経ち、建物から漏れる光はかなり減ってきているとはいえ、それでも、街のあちこちから光が漆黒の夜空に向かって溢れていた。
家屋から漏れる蝋燭《ろうそく》の淡い光。
歓楽街がある方角の空を、夜明け前のように白ませている街路に並ぶ照明の光。
街を囲む壁に等間隔で並んで周囲を照らしている篝火《かがりび》の光。
確かに、燃料さえ無尽蔵にあれば、夜を昼に変えることさえできるかもしれない。

「そんなわけで、これ以上減らさないように皆で保護しまｼｮ、って協定ができたんだﾅ」
　
「しかし、それを守らず、自分の腹を満たすことにしか興味がない連中がいる」
　
「それが、ｸﾞﾗﾄﾝってわけﾀﾞ。あいつらにとっては空気より三度の飯の方が大事なんだﾅ、ｹｹｹ」
　
「そして、ｸﾞﾗﾄﾝを狩るのが私の仕事だ」
　
ｸﾞﾗﾄﾝにとってﾒﾘﾙ達は邪魔者ということか。それで排除しようとしたと。
　
「ｸﾞﾗﾄﾝは基本的にならず者で、協調性なんて持ち合わせてない。だから、単独行動する奴が多い。その分、自らの特殊能力を他の奴に知られてないから、危険な奴も多い」
　
「だから、ｵﾚｻﾏのような知的な参謀がいないと、脳筋ﾒﾘﾙだけじゃ心配で心配で――」
　
ﾒﾘﾙに手甲の甲の部分で殴られ転がっていくﾍﾟｰﾀｰ。
　
「さて……分かっているとは思うが。今聞いたことは全て口外するな」
　
今までの話からすると……その内容が人類の知るところとなっても、特段問題はないように思えるのだが……
　
「絶対に口外するな。もし、私の仕事の邪魔をするつもりなら、まずお前から……狩る」
　
ﾒﾘﾙがその氷の瞳で〇〇を睨む。
ﾒﾘﾙの属している組織の存在が公になっては困るということなのか。ﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞの内情にもやけに詳しい。その組織はﾃﾞﾓﾉｲﾄﾞと通じているのか?
ならば、あまり公にはしたくないのも頷ける。
〇〇はﾒﾘﾙの仕事について尋ねてみた。
しかし、ﾒﾘﾙはただ一言だけ。
　
「……詮索もするな」
　
そういうと一人でその場から去っていってしまった。

「ﾏ、大概ﾒﾘﾙ一人で大丈夫だと思うが、今日みたいにﾔﾊﾞｲ時には手を貸してくれﾖ。そん時にはｵﾚの仲間を呼びに行かせるから」
　
その組織には他にはどれぐらい仲間がいるのだろうか。
　
「ﾝｰ、難しい質問ﾀﾞﾅ。ﾒﾘﾙには仲間はいない」
　
まさか、ﾒﾘﾙ一人でｸﾞﾗﾄﾝ全部を相手にしているというのか。確かに見かけによらず並外れた身体能力のようではあるが……
　
「ｲﾔ、おそらく羊飼いは他にもいる。だが、お互いの存在は知らないだろう。ﾏ、正規軍もお飾りじゃないからな。特殊な能力を持ったｸﾞﾗﾄﾝじゃないと、街の中まで単身乗り込んでくることはそうそうできんよ」
　
確かに、あの巨大な壁を越えて見張りに見つからずに街中まで侵入することは容易ではないだろう。
　
「その代わりってわけでもないが、ｵﾚの個人的な仲間はどっさりいるから安心ｼﾛ。― ―ｵﾏｴ、学園のｳｻｷﾞ小屋見に行ったことあるか? 結構大きくて快適なんﾀﾞｾﾞ」
　
そういえば見たことがない。
ｳｻｷﾞ小屋というからにはｳｻｷﾞが住んでいるんだろうが、まさか……
　
「ﾏ、そういうことだから、これからもﾒﾘﾙと仲良くしてやってくれ」
　
まだもやもやしている部分があったが、整理しなければならない情報も多く、とりあえず今は考えるのをやめた。
再び頭の上に乗ったﾍﾟｰﾀｰと共に、〇〇は学園への帰路に就くことにした。

「ふーん、他にもいたんだ」
　
建物の影から〇〇達の様子を伺っていたその人影は、そうつぶやくと闇の中へと消えていった。
　
─End of Scene─