エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　

捕虜生活

-ｾﾙﾘｱの章ﾌﾗｯｼｭ-

　ﾃﾛ組織“ｺｷﾞﾄ”の指導者ﾘｭｳｼﾝはわたしたち3人を人里はなれたｱｼﾞﾄへと連行した。

　……と言っても、そこは『ﾌｧﾐﾘｵ』という名前の、ちいさな村の民家。粉ひき小屋やｻｲﾛが点在する、のどかな牧草地。

「うわぁ、ﾋﾂｼﾞさんだ!　ぼく、本物みるの初めて!」

“救世主”ｴﾙﾆﾉさまは、さっそく村の探索をはじめた。

　西をみれば、見事な夕焼け空。

　――それにしても。

「ﾃﾛﾘｽﾄのｱｼﾞﾄにはみえないなぁ……」

　わたしのつぶやきを、ﾘｭｳｼﾝがﾑｯとして聞きとがめた。

「ｵﾚたちがやってるのはﾃﾛじゃない。腐敗した共和政府への抵抗運動、ﾚｼﾞｽﾀﾝｽだ」

「……ｴﾙﾆﾉさまを人質にとっておいて?」

「危害をくわえるつもりはない」

　そう言うと、かたわらのﾓﾙﾄにむきなおった。

　　　　　　***

「皮肉なもんだな、ﾓﾙﾄ･ｸﾞﾗｯｽｽ少佐。10年前の “大戦”でｴﾙﾆﾉを救出して英雄になったあんたが―― こんどはｵﾚたち“ｺｷﾞﾄ”に加担し、ｴﾙﾆﾉ拉致に手を貸した。なぜだ?」

“戦争の英雄”ｸﾞﾗｯｽｽ少佐の名前なら、よく知っていた。
　血の結束でむすびついた、“ﾌﾞﾗｯｸﾍﾞﾚｰ”の鬼隊長。
　赤子だったｴﾙﾆﾉさまをとりもどした、決死の救出作戦。難攻不落の“巨岩城砦”からただひとり生還した逸話は、いまや伝説だ。

「“大戦”後のあんたの消息を、風の噂に聞いた―― 脱走兵として当局に追われてるってな。どうしていまになって、姿を現した」

「……」

　口を閉ざしたままこたえないﾓﾙﾄ、腕組みしたままのﾘｭｳｼﾝ。
　ふたりの顔を見比べていたら、ﾘｭｳｼﾝがいきなりﾆﾔﾘとくちびるの端をつりあげた。

「そうか、この女のせいか」

「――は!?　ちょっと、何言ってるのよ!」

　根も葉も幹もない話がいきなり降ってきて、ﾘｭｳｼﾝに抗議する。

「ま、時間はたっぷりある。いずれ聞かせてもらうさ」

　ﾘｭｳｼﾝは後ろ手で挨拶すると、民家のひとつに姿を消した。
　日は沈みきり、ﾓﾙﾄとふたり戸外にのこされた。

─See you Next phase─