エルアーク情報局ﾘｻﾞﾙﾄ集　ｴﾙｱｰｸｽﾄｰﾘｰ彼らの始まり

ｴﾙｱｰｸｽﾄｰﾘｰ
彼らの始まり

彼らの始まり

　ｴﾙｱｰｸの地上部に聳《そび》える巨城、“白と緑の城”。
　そのｴﾝﾄﾗﾝｽで、二人の人物と鉢合わせした。

「お、〇〇じゃん。ちーっす」

「…………」

　ｴﾝﾀﾞｰは軽く手を上げて挨拶してくるが、隣に立つｱﾘｨは無言のまま、目を一度瞬かせて僅かに首を傾げるだけだった。その態度にももう慣れていた〇〇は大して気にせず、今から何処かに行くのかと彼らに訊ねる。
　最近の彼らの行動ﾊﾟﾀｰﾝから考えると、鬼腕の居る“荒涼の船尾”か、老師の居る“竜頭の樹上”か。もしかすると、新たに奏法の指導を受けるとかで “鳥姫の巣”へ行く予定、という線も考えられるか。
　〇〇が然程深くも考えず適当に予想を述べるが、ｴﾝﾀﾞｰはそのどれもに首を振る。

「んや。この前、やっとこさ鬼腕のｵｯｻﾝと老師の爺さんからお墨付きが出てな。そろそろ本格的に“本の中”に入るかって事で」

　言って、ｴﾝﾀﾞｰは視線を〇〇の方から外し、ｴﾝﾄﾗﾝｽの一角を見る。そこにあるのは城の地下へと続く昇降台だ。“群書”を収める“円環の広間”。そこが今日の彼らの目的地らしい。

「お墨付きが出たつっても、群書ってﾄｺについては口での説明しか受けてねーし、今回は取り敢えず軽く覗いて様子見って奴だな。結局、ｱﾘｨの言葉遣いも完全に矯正できてねーし。な?」

　ｴﾝﾀﾞｰが話を振ると、ｱﾘｨは無表情のまま一度二度と目を瞬かせ、そしてのろのろと〇〇とｴﾝﾀﾞｰの間で視線を彷徨わせて、

「……ん。ごめん、なさい?」

　少し眉を寄せ、困ったように呟くｱﾘｨに、ｴﾝﾀﾞｰは頬を掻いて苦笑する。

「あー、わりぃ。別に責めてるって訳でもねーんだけどな。俺から話振っといてなんだけど、ゆっくりでいーよゆっくりで──って、そーだ!」

　そこまで言って、ｴﾝﾀﾞｰは何かに気づいたようにぽんと手を打った。

「今、〇〇に会えたのは僥倖《ぎょうこう》かもしんねーな。なー〇〇、都合良ければさ、一緒に動かねー?」

（ふむ?）

　突然の提案に面食らう〇〇に、ｴﾝﾀﾞｰは畳み掛けるように言葉を続ける。

「こっちはあれこれ話だけは聞いてっけど、まだ群書ってか、本の世界の事は判んねーことだらけだしさ。だから、経験ある “迷い人”が付いてくれると色々と助かるかもってな。丁度いいからあれこれ教えてくれよ、先輩さん」

「…………」

　それは──確かに、悪くないかもしれない。
　彼ら二人がそれなりの力を持っているのは、老師や鬼腕の処での出来事で判っている。一緒に行動できるなら心強い。

「一緒……〇〇も?」

「ん、嫌とか?」

　小さなｱﾘｨの呟きをｴﾝﾀﾞｰが拾い、訊ねると、しかし彼女は薄く一度首を振る。

「判りませぬ」

「そ。なら、それを判る為にも一緒に動くのは悪かないだろ」

　にやにや笑うｴﾝﾀﾞｰを、ｱﾘｨは言葉も返さずじっと見るだけ。言葉の通り、良く判らないというだけで別に不満では無いのだろう。

「さて、んじゃ行きますかね」
「あい」

「あい、じゃねぇって姫様言ってただろ」

「……はい」

　　　　　***

　ｴﾝﾀﾞｰ、ｱﾘｨと一緒に行動することになった!

─End of Scene─